Білл Гейтс був провідним оратором на саміті Forbes 400, присвяченому благодійності. Він виступив під час урочистої вечері в Нью-Йорку в музеї Рубіна. 161 людей (всі – мільярдери або майже мільярдери) слухали розповідь Гейтса про «каталітичну благодійність»: про те, як, використовуючи капіталістичні методи, створюючи нові ринки, організовувати систематичні, довгострокові програми допомоги нужденним. Згодом Гейтс переробив свою промову в колонку, яку Форбс.ру опублікував повністю.
"Я щиро вірю, що капіталізм може зробити наше життя кращим. Там, де для вільного ринку не створюють перешкод, він стає рухомим і креативним. Він в змозі задовольнити попит по всьому світу і відіграє ключову роль у підвищенні рівня життя.
Але коли ми з моєю дружиною Меліндою в 1993 році в перший раз поїхали подорожувати по Африці, ми вперше на власні очі побачили, що таке справжня убогість. На нас це справило величезне враження. Уже повернувшись, ми дізналися, що кожен рік мільйони африканських дітей помирають від хвороб, які в Америці вважаються цілком виліковними. Кір, малярія, гепатит В, жовта лихоманка, ротавірусна інфекція (я і не знав, що буває таке захворювання!) – Щорічно від них помирає півмільйона дітей, причому жоден з них не гине в Америці.
Здавалося б, якщо мільйони дітей гинуть, то по всьому світу люди повинні робити все можливе, щоб врятувати їх. Але це зовсім не так. Приватний сектор веде грандіозну роботу, щоб задовольнити потреби тих, хто в змозі за це заплатити, однак мільярди людей не можуть позначити свої потреби так, щоб це справило враження на ринок. І хоча приватні підприємці всіляко сприяють розвитку і реалізації наукових винаходів, дивовижних медичних і технічних новинок, приватний сектор все ще вражаюче мало інвестує в інновації. Ринок нехтує безліччю інноваційних можливостей, тому що їх прибутковість не зможе виправдати ризик.
На інноваціях, які потрібні бідним, ці обмеження позначаються згубним чином. Хто буде вкладатися в дослідження, якщо винахід не буде користуватися попитом? Стає зрозуміло, чому в наші дні до цього часу не існує щеплення від малярії, хоч це захворювання забирає щорічно мільйон життів.
Держава тут відіграє велику роль. Воно може надавати робочі місця там, де ринок цього не робить, і таким чином забезпечувати систему підтримки. У деяких випадках держава також може фінансувати інновації – коли ринок перестає це робити. Відмінний приклад – медичні дослідження в національних інститутах охорони здоров’я. Однак при фінансуванні інновацій держава теж стикається з певними труднощами. Оскільки електоральні цикли тривають недовго, державне фінансування не розраховане на великий термін. Уряд не любить ризикувати, занадто вже часто політичні опоненти використовують невдачу суперника в своїх інтересах. На відміну від приватного сектора уряд уміє вкладатися не в безліч різних починань, а в невелике число проектів, які сприяють прогресу.
У підсумку за межами списку досліджень, в які готові інвестувати уряд і бізнесмени, залишається величезна кількість невивчених областей, які обіцяють величезну віддачу. І саме це створює дуже плідний грунт для «каталітичної благодійності», як я її називаю.
«Каталітична благодійність» чудово відчуває настрої ринку, але при цьому здатна подолати всі ключові обмежувальні фактори, описані вище. Інвестору не потрібна його частка прибутку, гроші йдуть на потреби бідних, важко хворих або просто суспільства в цілому. А члени суспільства розраховують отримати величезну користь від інновацій, які не зацікавить ні бізнесменів, ні уряд, якщо добродійність не зробить в цій області перший крок. Знайшовши рішення, яке працює, каталітична благодійність вже зуміє змусити влади та підприємців використовувати ці дослідження в інтересах тих, хто цього потребує. Саме такий був підхід нашої організації, коли ми фінансували розробку, виробництво і поставку вакцин від дитячих хвороб. Коли ми з Меліндою докладніше вивчили це питання, ми з подивом виявили, що деякі страшно необхідні вакцини просто валяються на прилавках, а деякі вакцини взагалі не виробляють. Перший раз в житті ми працювали в сфері, куди не дістаються сили ринку.
Завдання благодійності – запустити механізм, якиий змусить ринок працювати на користь нужденним. Ми використовували гроші різних фондів, щоб створити таку систему, при якій ринок гарантує покупку, і тоді виробники ліків зможуть заробити трохи грошей, ну або хоча б не розоритися. Коли гідності такого підходу стали очевидні, уряд почав вкладати гроші, щоб стимулювати ринок, і деякі фармацевтичні компанії стали враховувати хвороби в бідуючих країнах у своїх моделях підприємства. Правильно вкладені гроші благодійників дали початок вкладами з боку держави та підприємців в дослідження і виробництво. З 2000 року «каталітична благодійність» допомогла прищепити понад 250 млн дітей і запобігла понад 5 млн смертей. Бути може, в 2015 році з’явиться щеплення проти малярії. У нас з Меліндою почесна і відповідальна місія: повернути суспільству те, що воно дало нам, і кращого способу, як мені здається, не придумаєш. Щоб змінити світ на краще, зовсім не обов’язково бути главою величезної фонду.
Тих, хто ризикує, потрібно підтримувати. Щоб втілювати в життя добрі помисли, потрібні місіонери. Товариствам, залишеним без уваги, потрібні захисники. І не важливо, що ти пожертвуєш – свій час або кровно зароблений долар, це маленьке пожертвування стане каталізатором для того, щоб життя змінювалася на краще. Для мене це точно найкраща робота у світі, вона почесніше і достойніше все, що я коли-небудь робив у своєму житті.